Le terapie non convenzionali come risorse per le persone con HIV ai tempi degli inibitori della proteasi

di Roberto Adamoli (Centro Poiesis della Fondazione Exodus)

 

La realtà delle Terapie non Convenzionali  (TnC) impiegate nell'infezione da HIV ha subito negli ultimi anni alcuni cambiamenti. Subhuti Dharmananda, direttore dell'Istituto di Medicina Tradizionale di Portland nell'Oregon, riferendosi alla situazione americana, osserva che " la realtà dell'infezione da  HIV/AIDS è drasticamente cambiata nel 1996 con l'introduzione diffusa degli inibitori della proteasi, utilizzati nella terapia poli-farmacologica (combinazioni farmacologiche di 3 o più farmaci che inibiscono HIV). Molte persone con AIDS affette da Wasting Syndrome e da numerose infezioni opportunistiche ad un tratto iniziarono ad aumentare di peso e a registrare dei miglioramenti nello stato generale della loro salute. Il tasso di mortalità dell'HIV/AIDS è calato notevolmente dal 1997, in parte per il successo di queste nuove terapie farmacologiche" (Dharmananda S 1997). Nell'ottobere del 1997 si è tenuto a Venezia "OutAdali: incontro nazionale delle persone che vivono con HIV e AIDS (PVcHA) sulle terapie non Convenzionali" a cui hanno partecipato oltre 150 persone fra medici e, soprattutto, PVcHA. A conclusione dell'incontro uno dei gruppi di lavoro ha ricordato che "nell’ultimo anno sono stati fatti importanti passi in avanti nel trattamento dell’infezione da HIV da parte della medicina convenzionale, questo è stato importante per molte PVcHA che hanno visto cambiare nell'immediato le loro prospettive e la loro qualità di vita. La terapia risolutiva per HIV e AIDS però non esiste ancora ed è importante che prosegua la ricerca senza preclusioni: è importante che le attuali risorse terapeutiche vengano ampliate, perfezionate e integrate" (AAVV 1997). La situazione sopra descritta è comune a tutti i paesi ricchi e, chiunque sia impegnato nella lotta contro l'aids, ha fattivamente verificato tutto questo. Purtroppo dobbiamo anche che: non tutte le persone che vivono con HIV e AIDS (PVcHA) rispondono ai trattamenti o li tollerano; sono ancora sconosciuti efficacia, effetti e conseguenze a lungo termine; molteplici e talvolta gravi sono gli effetti collaterali e altro ancora. Ma un dato è certo: qualcosa è cambiato. A titolo indicativo nell'allegato 1 vengono riportati alcuni dati presentati alla conferenza su retrovirus e malattie opportunistiche che si è appena conclusa a Chicago (1-5 febbraio 1998).
In questa situazione in molti si sono chiesti se le terapie non convenzionali (TnC) hanno ancora una funzione nel trattamento dell'infezione da HIV, di alcune malattie opportunistiche, sintomi e degli effetti collaterali dei trattamenti farmacologici. Misha Cohen ricercatrice e diretrice del Quan Yin Healing Arts Center di San Francisco nel suo intervento alla "Conferenza Nazionale su Donne e HIV" negli USA  ha sottolineato che "in quest'era degli inibitori della proteasi, delle cariche virali non rilevabili e dei linfociti T che aumentano (per alcune persone) sono emersi interrogativi relativamente al continuare o meno sul terreno delle medicine alternative e complementari (MCA). Le MCA, in particolare la medicina cinese, sono molto importanti adesso per fornire al corpo il sostegmo immunitario di cui esso avrà bisogno a causa dei lunghi trattamenti farmacologici e per combattere gli effetti collaterali dovuti proprio ai nuovi potenti farmaci"(citato in Hanna 1997).
Da questa ricerca emergono riflessioni e conclusioni simili a quelle appena richiamate; considerazioni che verranno meglio definite nella parte conclusiva.

1. Utilizzo delle Terapie non Convenzionali (TnC)

Tab 1. Utilizzo di TnC come risulta da alcune ricerche antecedenti al '96
 

AUTORI

ANNO

STATO

N°

% USERS

Cohen CJ e al

1990

USA (Boston)

172

95%

Greenblatt-RM e al 

1991

USA (S. Francisco)

197

29%

Valentine CB e al

1992

UK (London)

99

53%

Laifer G e al

1992

CH

100

41%

Simms M e al 

1992

UK (London)

265

46%

Van Dam F e al

1992

NL (Amsterdam)

149

40%

Anderson W e al 

1993

USA (Massachusetts)

184

40%

Gowen SL e al 

1993

UK (London)

80

86%

Fogelman I e al

1993

USA (S. Francisco)

2801

> 46%

cit in Arachne J 

1995

Australia (Sydney)

> 38%
Non mi dilungherò in merito alla questione se, e in quale misura, le TnC sono state utilizzate o meno da parte delle PVcHA; infatti questa circostanza è già stata ampiamente documentata in diverse decine di ricerche a partire dal 1988. A titolo d'esempio vengono riportate nella tabella 1 le frequenze d'utilizzo registrate da alcune indagini realizzate negli anni passati. Si tratta di 10 ricerche che hanno coinvolto 4047 PVcHA con un range d'utilizzo compreso fra il 29 e il 95%.
E' importante a questo punto ricordare alcuni lavori pubblicati nel 1996 e nel 1997, dal momento che in questi anni (prima negli USA e poi in Europa) si sono rese disponibili nuove terapie (inibitori della proteasi: Indinavir, Ritonavir e Saquinavir),  nuove strategie terapeutiche (le combinazioni farmacologiche di farmaci attivi su diversi livelli della replicazione) e una maggiore possibilità di valutazione e validazione dei risultati grazie all’introduzione della quantificazione della carica virale. Conseguentemente a queste innovazioni è plausibile pensare che possano essere intervenuti dei cambiamenti negli orientamenti e nelle scelte delle PVcHA. Per questa ragione i dati antecedenti al 1996 (meglio 1997) potrebbero ampiamente essere superati.
 

Tab. 2 Ricerche sull'utilizzo di TnC da parte di PVcHA (anno 1996).
 

AUTORI

STATO

N°

% USERS

Berrir e al 

USA (in varie città)

 1285

 52%

Collins e al 

USA (San Diego, CA)

 140

 76%

Lubeck e al 

USA (California)

 1476

 36%

Malafronte e al 

FR (Nice)

 106

 49%

Meneilly e al 

CAN (Vancouver)

 62

 42%

Ostrow e al 

CAN (Vancouver)

 1019

 34%

Sandmann e al

D (in varie città)

 89

 35%

Bhatia e al 

CAN (Ottawa)

  70%

Brauchli P e al 

CH (in varie città)

 129

 80%

Bates BR e al 

USA (New Orleans) 

287

 31%

Singh N e al 

USA (Pittsburgh, PA) 

56

 30%

Weatherburn A 

UK

 757

 75%

ITALIA

De Francesco e al 

IT (Roma: c/o Ospedale)

 200

 52%

Hollander e al 

IT (Varie città: sedi assoc.) 

430

 48%*

Moroni e al 

IT (Genova: c/o Ospedale) 

112

 16%

Adamoli e al (96b)

 IT (Milano: c/o Ospedale)

 223

 26%

Manfredi e al 

IT (Bologna: c/o Ospedale)

 221

 48%

 
 

Nel 1996 all’XI Conferenza Internazionale sull’AIDS di Vancouver sono state presentate 10 ricerche sull’utilizzo delle TnC (vedi Adamoli et al 1996a) che hanno coinvolto fra le 62 e le 1476 persone da cui risulta che il 34-76% delle PVcHA utilizzano TnC. I risultati di queste ricerche e di altre 6 presentate sempre nel 1996 sono riportati in tabella 2. Gran parte di queste indagini (comunque le più estese) sono state condotte negli Stati Uniti dove gli inibitori della proteasi erano già sperimentati diffusamente.
Complessivamente la tabella 2 riporta i risultati di 17 ricerche che hanno coinvolto 6.592 PVcHA con un range d'utilizzo del 16-100%. Se consideriamo unitariamente la tabelle 1 e 2 otteniamo 27 lavori che hanno riguardato complessivamente 10.639 PVcHA con una frequenza di users compresa fra il 16 e il 100%. A conclusioni simili (users 27/100%) giunge Ernst che ha recentemente realizzato una review sull'argomento (Ernst E 1997).
Tornando alle ricerche pubblicate nel 1996, dobbiamo tener presente il ritardo fra la presentazione dei risultati e la realizzazione; si tratta infatti nella quasi totalità di lavori conclusesi alla fine del 1995. Nella migliore delle ipotesi, queste ricerche hanno quindi un qualche valore orientativo solo per gli Stati Uniti. Da notare però che anche per questo paese il valore è solo orientativo in quanto la registrazione allargata di questi farmaci è avvenuta nel 1996. Un primo dato attendibile al fine di cogliere una prima tendenza ci viene dal Canada dove nel 1997 è stato pubblicato il rapporto finale di una ricerca i cui risultati preliminari erano già stati presentati nel 1996 (Ostrow e al 1996); questo report riguarda 657 delle 1019 PVcHA della comunicazione del 1996 e si riferisce ad una ricerca conclusasi nel giugno del 1996 da cui emerge che il 39% dei partecipanti utilizza TnC (Ostrow MJ e al 1997). Come abbiamo detto si tratta di un primo dato significativo, anche se per avere un dato attendibile sarà necessario attendere ricerche realizzate dopo l'XI ICA (Luglio 1996) che ha promosso nel mondo l'utilizzo degli Inibitori della Proteasi. Le ricerche presentate in Italia nel 1996, sul piano della quantificazione del fenomeno, non hanno quindi alcun valore, in quanto gli Inibitori della Proteasi sono stati introdotti nel nostro paese fra la fine del 1996 e l'inizio del 1997.
Una ricerca (non ancora pubblicata) è stata realizzata in Italia nel 1997 a cura di alcune associazioni di lotta contro l'AIDS (ASA, ALA, LILA, Alfaomega, Gruppo Abele). Una prima presentazione preliminare alla stampa è stata fatta nel novembre del 1997 da cui risulta che la ricerca ha coinvolto 1.312 PVcHA di cui l'11% utilizza TnC in forma esclusiva e il 24% in associazione alle terapie convenzionali. Da questa ricerca emerge quindi che il 35% delle PVcHA utilizza TnC anche dopo l'introduzione in Italia degli Inibitori della Proteasi.
Per quanto riguarda il tipo di terapie utilizzate le ricerche forniscono dati diversi. Le PVcHA utilizzano comunque diffusamente: vitamine e oligoelementi, fitoterapia, omeopatia, medicina tradizionale cinese, ayurveda, medicina antroposofica, meditazione, training mentale, tecniche corporee e altre TnC.
Per una valutazione più articolata delle ricerche sopra richiamate (costi, fonti informative, tipologia del campione etc.) si rimanda ad altro lavoro (Bianchi e al 1997), ricordando quì soltanto alcuni aspetti:
? l’assunzione contemporanea di più farmaci (convenzionali e non) pone problemi di bias a livello della sperimentazione clinica e può provocare interazioni farmacologiche negative (Greenblatt RM e al 1991; Fogelman I e al 1993);
? l’intervento contemporaneo di due diversi medici (e terapie) sulla salute della stessa persone pone un'esigenza di contatto e di comunicazione fra questi medici; pone inoltre la necessità da parte dei medici convenzionali e dei ricercatori di conoscere  le TnC (Cohen CJ e al 1990; Anderson W e al 1993; Adamoli et al 1996b) e da parte dei terapeuti non convenzionali di conocere quelle convenzionali.
? Da quasi tutte le ricerche emerge che gli users di TnC ritengono di trarre beneficio da queste terapie; emerge inoltre la maggiore scolarità e il maggiore livello di istruzione rispetto i non user, fatto che depone a favore del fatto che si tratta il più delle volte di libere, informate (per quanto possibile) e motivate scelte.
? Un così ampio utilizzo di TnC dovrebbe, in sintonia con i principi della Carta di Ottawa (Ottawa Chart for Health Promotion 1986) , attivare un’attenzione e un investimento istituzionale ch è invece esattamente assente nel nostro paese (vedi Bianchi e al 1997; Adamoli e al 1996c).

Purtroppo quest'ultimo punto viene particolarmente disatteso in Italia. In altri paesi accade diversamente, ad esempio negli Stati Uniti (Abrams D. 1997), dove il Congresso americano nel 1994 ha dato mandato National Institutes of Health di istituire l'Office of Alternative Medicine che, da allora, ha intrapreso una serie di interventi, anche nell'infezione da HIV. L'OAM si stà muovendo attualmente a tutto campo e - a titolo d'esempio- ha appena organizzato una Consensus Conference sull'agopuntura e finanziato con oltre 7 miliardi uno studio sull'Hypericum nella grave depressione. Complessivamente il NIH ha speso nel 1997 1.165.523 dollari in 12 promettenti progetti di ricerca. Fra gli studi finanziati uno sull'agopuntura nella depressione che si è concluso con successo. Altri studi pilota hanno riguardato: rilassamento, ipnosi e visualizzazione guidata durante le procedure radiologiche invasive; la chiropratica nel basso dolore lombare; i meccanismi neuroprotettivi delle erbe cinesi, la neurobiologia dell'agopuntura, il trattamento dell'alcolismo e dell'Alzheimer con fitoterapici, il trattamento di lievi traumi cerebrali con rimedi omeopatici. Circa il 60% degli studi si è concluso con risultati positivi, il 26% negativamente e il restante non ha fornito un dati conclusivi (OAM 1997). Il NIH utilizzerà i risultati di questi studi pilota per avviare estese ricerche cliniche di validazione. Non è difficile immaginare nel prossimo futuro l'affermarsi di un forte polo di intervento americano: dopo la medicina convenzionale anche quella non convenzionale.
Tornando all'infezione da HIV il Centro di Ricerca sull’AIDS della Bastyr University di Seattle su commissione dell’ Office of Alternative Medicine ha intrapreso uno studio su 1550 PVcHA che utilizzano TnC con l’obiettivo di: 1) descrivere il tipo di terapie utilizzate dalle PVcHA, siano esse prescritte dai medici o autosomministrate; 2) valutare alcune di queste terapie; 3) fornire un supporto e una consulenza per la valutazione scientifica di queste terapie (Standish LJ 1997). Tutto questo è potuto accedere negli USA perchè le comunità di base e  le associazioni di lotta all’AIDS fin dal loro nascere si sono impegnate per promuovere una più articolata analisi della patogenesi dell’infezioni, sul ruolo dei co-fattori, sull’importanza dell’aspetto immunitario (oltre che virologico) della sindrome, dando credito anche alle TnC e ottenendo importanti risultati fra cui la creazione dell’OAM e del suo programma sull’AIDS (Elbaz G 1994). In Italia le cose sono andate molto diversamente e si è persa un'importante (e risorsa) occasione non solo per le PVcHA ma in generale per le TnC.
 

2. Lo stato delle conoscenze cliniche

In passato sono state realizzate diverse ricerche finalizzate ad individuare non soltanto la frequenza d'utilizzo delle TnC ma anche la loro identificazione e "risultati" aneddotici (es. Baker D e al 1992). Appare poco interessante realizzare in questa sede un’analisi retrospettiva di questi lavori. Mi limiterò quindi a riportare alcuni dati in merito alle attuali conoscenze sull’utilizzo clinico delle TnC.
 

La fitoterapia
 

Tab.3
Meccanismo d'azione  Piante Medicinali (PM) e/o  loro Principi Attivi (PA).  Inibizione di ......
 

Adsorbimento

Trascrittasi

Integrasi

LTR

Proteasi

Sintesi proteica

Sincizi

N° PM - PA

4

9

5

3

3

2

9

 
 

Lo scorso anno nell'ambito del XI Convegno Nazionale AIDS e Sindrome Correlate sono stati presentati i rusultati di una ricerca bibliografia sulle piante medicinali utilizzate clinicamente nell'infezione da HIV e in alcune patologie correlate (Adamoli e al 1997, risultati completi in Bianchi e al 1997). Si tratta di una ricerca bibliografica realizzata nel 1996-97 sulle principali banche dati di medicina e sulle pubblicazioni scientifiche e delle comunità di base delle PVcHA. Questa ricerca ha portato alla consultazione di oltre 4000 pubblicazioni, 767 delle quali sono state infine selezionate e utilizzate per la stesura del lavoro. Da questa ricerca emerge che in letteratura è stata documentata -fra le altre- l'attività antiretrovirale in vitro di queste 28 piante medicinali (PM) e/o principi attivi (PA) indicati di seguito fra parentesi: Achyrocline s. e Baccharis g. (derivati acido dicafeoylquinico), Allium s. (ajoene), Aloe v., Ancistrocladus k. (michellamine B), Buxus s., Calophyllum l. (calanolide A e calanolide B), Castanospermum a. (castanospermina e derivati), Curcuma l. (curcumina), Phytolacca sp. (Pokeweed Antiviral Protein - PAP), Fusarium (equisetina), Garcinia m, Geissospermum v. (flavopereirina), Geum japonicum t., Glycyrrhiza g. (glicirrizina), Grifola f., Holomanthus n. (prostratina), Hypericum p. (ipericina), Momordica c. (MAP 30), Phyllantus sp. (phyllamicina B e retrojusdicidina, niruri), Pinus s. (polisaccaridi, frazione VI e VII), Prunella v. (prunellina), Rosmarinus o. (acido carnosico, carnosolo), Spirulina p. (calcio-spirulato), Tabebuia i. (betalapacione), Trikosanthes k. (tricosantina), piante conteneti acido caffeico e derivati (Hyssopus o. etc), Viscum a. L'attività di queste PM e PA si esplica mediante uno o più meccanismi d’azione, talvolta co-presenti e combinati (Tab. 3). Per alcune PM e/o PA, pur essendo stata documentata l'azione antiHIV in vitro, non è ancora esattamente noto il meccanismo d'azione (Buxus, Grifola, Prunella, Spirulina, Viscum). E' stata anche documentata l'attività  immunomodulante di queste 11 PM: Aloe v. (acemannano), Buxus s., Echinacea p., Eleuterococcus s., Geissospermum v., Ginseng, Glycyrrhiza g. (glicirriza), Lentinus e. (lentinano), Spirulina p., Uncaria t.(alcaloidi idosindolici), Viscum a. L’attività è risultata essere come descritta in Tab. 4.
 

Tab.4
Attività immunomodulante delle Piante Medicinali (PM) e/o  loro Princi-pi Attivi (PA).  Stimolazione-attivazione di ....
 

IL-2

NK

INF-gamma

Macrofagi

Linfociti T

Linfociti B

TNF-alfa

N° PM - PA

3

3

1

7

6

4

2

 
 
 
 

Sono stati rintracciati i risultati di 28 sperimentazioni cliniche di PM e/o PA ad azione antiretrovirale (in vitro) che hanno coinvolto 1003 persone e altre 14 sperimentazioni (957 persone coinvolte) ad azione immunomodulante: complessive 42 sperimentazioni che hanno riguardato 1960 persone con HIV e/o AIDS. Dal punto di vista della tipologia degli studi si tratta di 31 studi clinici (di cui 8 controllati) e 11 studi osservazionali; 8 di fase I (sicurezza), 23 di fase I/II, 2 di fase II e 9 non meglio definiti. La maggior parte degli studi sono stati condotti negli USA, alcuni in Germania, Francia e altri paesi, nessuno in Italia (Bianchi e al 1997).
Questi dati si riferiscono alle piante medicinali con attività antiretrovirale e/o immunomodulante. Parte della ricerca riguarda anche alcune piante utilizzate per patologie correlate all'infezione da HIV. L'aglio è risultato attivo contro il Cryptosporidium p. in uno studio su 18 PVcHA (Fareed e al 1996); l'attività anti-candida della Melaleuca a. riscontrata in un primo studio su 64 persone -8 delle quali con AIDS- (Grandi e al 1993) è stata confermato da uno studio su 14 PVcHA affetta da candidosi orofaringea resistente al fluconazolo (Vazquez e al 1996). Alcuni studi stanno indagando inoltre l'utilizzo della Cannabis per la stimolazione dell'appetito e nella Wasting Syndrome (vedi Bianchi e al 1997). Molte altre sono naturalmente le piante medicinali utilizzate nel trattamento delle malattie opportunistiche, dei sintomi etc.
Nelle loro conclusioni gli autori dicono che "I dati in vitro sono stati ottenuti in molti casi con rigore e confermati da più autori. I risultati delle ricerche cliniche (quelli relativi all'azione eziologica) sono invece spesso controversi e/o ancora parziali. Non è possibile esprimere considerazioni conclusive in merito alle singole piante ma l'insieme della documentazione suggerisce che le PM e i loro PA  possono essere utilmente studiati nell'infezione da HIV. In particolare potrebbero essere indagati quei PA che:

E' anche importante ricordare che molti ricercatori e clinici (Montagnier 1995) sono convinti che l’AIDS sia determinato non soltanto dall’azione patogena del retrovirus HIV ma anche dall’intervento di altri cofattori. Sulla tesi dei co-fattori e sulla valutazione della loro reale incidenza nel determinarsi della grave immunodeficienza si è molto discusso in questi anni, ma, una serie significativa di evidenze (ad esempio la grande varietà di evoluzioni cliniche) consiglia di prestare una grande attenzione su questo versante. Fra i patogeni ritenuti possibili co-fattori dell’evoluzione dell’infezione in AIDS vi sono l’epatite B, il Citomegalovirus, l’Epstein-Barr, l’Human Herpes Virus 6a (HHV-6A) e altri ancora (vedi Bianchi e al 1997). E’ evidente che un’azione di contrasto e di risoluzione di infezioni dovute a questi virus potrebbe (nell’ambito della teoria dei co-fattori) incidere anche nell’evoluzione dell’infezione da HIV. Ogni pianta andrebbe quindi studiata anche valutando questo aspetto. Recentemente abbiamo l’esempio della glicirrizina (p.a. della Glycyrrhiza) che oltre alle sue attività  (dimostrate in vitro) di inibire l’adsorbimento di HIV, la formazione di sincizi e di stimolare la produzione di IL-2, NK, Macrofagi, Linfociti T e B (vedi Bianchi e al 1997) si è dimostrata capace di inibire in vitro l’HHV-6 (Cermelli C. e al 1996).

Infine ricordiamo che dal 1994 gli studi clinici sulle TnC si sono fortemente diradati. Nel tempo l’interesse per le TnC potrebbe essere così riassunto:
 

Per quanto riguarda l'Italia singoli medici privati hanno partecipato alla realizzazione di alcuni studi aperti (anche internazionali) su Uncaria T. e Viscum a. nell'infezione da HIV mentre non sono state descritte esperienze di fitoterapia nell'infezione da HIV in ambito pubblico; ci sono soltanto alcuni medici che consigliano in particolari patologie minori (secondarie) alcuni fitopreparati, ma nulla di più.
Un ambulatorio di Fitoterapia è stato aperto presso l'Ospedale di Empoli, in Toscana. Si tratta di un ambulatorio generale e non rivolto specificatamente alle persone con HIV. L'ambulatorio è aperto solo alcuni giorni della settimana e nei primi 10 mesi del 1997 ha seguito 250 persone per le più diverse patologia.
L'apertura dell'ambulatorio è stata possibile grazie al Piano Sanitario Regionale della Toscana  che intende " consentire un'interazione più matura e consapevole del cittadino (…) sia sul piano della comprensione dei 'modelli' di salute e di sanità proposti guardando anche al complesso delle pratiche di medicina naturale" e afferma espressamente che: "le Aziende sanitarie promuovono l'utilizzo da parte dei medici ospedalieri e territoriali di piante medicibali e loro derivati, sotto forma anche di preparazioni galeniche, a fini terapeutici." (Boll. Uff. Regione Toscana n° 13 del 28-2-96). Questa importante iniziativa, anche se non mirata all'infezione da HIV, dimostra che è possibile fare della fitoterapia anche in ambito pubblico. L'ambulatorio di Empoli si pone anche come Centro di Farmacovigilanza sulla fitoterapia ed ha elaborato due apposite schede (una rivolta al paziente e l'altra al medico).
 
 

Tab. 5   Articoli sulle TnC per HIV in Medline
 

MA

PM

Ag

MTC

Nut

1986

3

1987

4

3

1988

2

2

1

25

1989

9

13

5

26

1990

6

19

2

1

40

1991

9

24

1

2

54

1992

10

28

2

1

61

1993

11

25

3

1

59

1994

15

36

1

3

82

1995

18

27

2

2

69

1996

21

48

1

3

97

1997*

22

27

2

1

90

Totali

123

249

20

14

609
 MA = Medicine Alternative
PM = Piante Medicinali
Ag = Agopuntura
MTC = Medicina Tradizionale Cinese
Nut = Nutrizione
* La ricerca in ML è stata effettuata il 21 gennaio 1998 . Si tratta quindi di un dato parziale, passibile di modificazioni per altri inserimenti.
 

Un'altra esperienza molto importante è stata realizzata negli ultimi anni in Italia dall'Associazione Alfaomega di Mantova che ha costituito il Buyer's Club Anthos a cui sono attualmente iscritte oltre 400 persone.
Gli studi sulle piante medicinali utilizzate nell'infezione da HIV impiegavano e impiegano naturalmente estratti standardizzati e titolati. In Italia fino a pochi anni fa era impossibile reperire estratti titolati in principio attivo e questa era una delle grandi difficoltà per le persone. Inoltre i costi delle TnC sono interamente a carico delle PVcHA. L'Anthos ha reso accessibili questi prodotti anche importandoli, ha ridotto il costo grazie alla sua natura no-profit e ha aperto uno spazio terapeutico con la presenza di un fitoterapeuta e, nel prossimo futuro, di un medico di Medicina Tradizionale Cinese (Serragli 1997).

Infine una nota sulla ricerca bibliografica. La sola ricerca in Medline (ML) non fornisce una visione completa delle conoscenze sulle TnC. Infatti se facciamo una ricerca in ML incrociando le parole "piante" e "HIV" otteniamo 249 lavori (Tab. 5) mentre, ad esempio, nella ricerca prima citata (Bianchi e al 1997) si hanno 767 citazioni. Alcuni di questi lavori non sono presenti in ML in quanto si tratta di comunicazioni a convegni ma, anche tenedo conto di questa circostanza lo scarto rimane consistente. Inoltre dobbiamo tener presente che la ricerca sopra citata prendeva in considerazione solo 32 piante, mentre i 249 lavori di ML sono relativi anche ad altre. E' opportuno ricordare comunque che presso il Centro Poiesis della Fondazione Exodus di Milano è disponibile la quasi totalità della più importante e significativa letteratura sulle TnC, questo grazie ad una biblioteca con centinaia di volumi e migliaia di articoli.
Medicina Tradizionale Cinese.
 

Tab. 6 Composizione di alcune formule cinesi

Enh = Enhance Quan Yin Herbal Formula
HT1 = Herb Tea # 1
Res = Resist
CoA = Composition - A
 

Enh

HT1

Res

CoA

Amomum k. 

*

Andrographis.

*

Angelica s

*

*

Aquilaria

*

Astragalus 

*

*

*

*

Atractylodes

*

*

*

Cervi P. Cornu

*

Cistache 

*

Citrus

*

*

Codonopsis 

*

Cordyceps

*

Curcuma

*

*

Cuscuta

*

Discorrea

*

Eleuterococcus

*

Epimedium

*

Eucommia

*

Ganoderma

*

*

*

*

Ginseng

*

Ginseng americano

*

Glehnia 

*

Glycyrrhiza

*

*

*

*

Hu-Chang

*

*

Isatidis

*

*

Laminaria

*

Ligustrum

*

*

*

Lonicera

*

Lycium fruit

*

Millettia

*

*

*

Notoginseng radix

*

Oldenlandia

*

Ophiopogon

*

Paeonia

*

*

*

Phellodendron

*

Platycodon 

*

Polygonum m.

*

*

Prunella v

*

Rehmannia

*

*

Salvia

*

*

Schizandra

*

*

*

*

Tremella

*

Trichosanthes

*

Viola y.

*

Zingiberis Recentis

*

Ziziphus j. 

*

*

 
 
 

La Medicina Tradizionale Cinese è una delle medicine maggiormente studiate e utilizzate nell'infezione da HIV. Fin dai primi anni dell'epidemia negli Stati Uniti la MTC è stata studiata e utilizzata. Esistono numerose pubblicazion che illustrano l'approccio della MTC all'AIDS (Bing-shan H. e al 1991; Goh M. 1994; Ryan MK e al 1994, Zhang Q. e al. 1995). Anche in quest'epoca di inibitori della proteasi la MTC risulta essere utilizzata e utile per le PVcHA per sostenere il sistema immunitario e in generale l'organismo (prima, durante e dopo il trattamento farmacologico), contro alcune malattie opportunistiche, il trattamento dei sintomi e degli effetti collaterali e per ridurre la durata del trattamento farmacologico in alcune situazioni -ad esempio la candida- (Hanna L. 1997; Dharmananda S. 1997).
Una rassegna su Medicina Tradizionale Cinese e AIDS è disponibile anche in lingua italiana (Rotolo G. 1997). Nell'infezione da HIV e nelle patologie associate la MTC utilizza erbe cinesi, agopuntura (Rotolo G. 1997), moxibustione (Wagner E 1996/7), dieta, massaggio e il Qigong (Ryan MK e al 1994). Vengono anche utilizzati alcuni funghi come il Ganoderma l. (Reishi), il Lentinus e. (Shitake) e la Grifola F. (Maitake) risultati talvolta attivi in vitro (vedi Bianchi e al 1997). Oltre 90 piante medicinali cinesi sono state studiate o vengono utilizzate nell'AIDS e nelle sindromi correlate (Shide L. e al 1996; Chang e al 1996), molte di queste hanno un'attività di immunoregolazione (Zhang Q e al 1995). Molte piante medicinali presenti nella MTC sono state studiate nell'infezione da HIV anche sul piano clinico; per alcune di queste è stata studiata la somministrazione della singola pianta, mentre altre sono state studiate nell'ambito di preparati a base di più piante. Fra le più importanti piante studiate clinicamente per la loro azione antiretrovirale e immunomodulante vi sono la Glycyrrhiza g., la Curcuma l. il Trichosanthes k. etc.(vedi Bianchi e al 1997). Vi sono poi molte altre piante, risultate attive in vitro contro HIV, che sono state studiate clinicamente in associazioni con altre; fra le più importanti la Scutellaria r., la Prunella v., l'Actium l., la Viola y., il Zizyphi f. e l'Andrographis p. che entrano a far parte (assieme a molte delle piante prima citate) di alcune composizioni di erbe cinesi (tab. 6) studiate nell'infezione da HIV come l'HY1-39 (Zhang Q 1995), l'Enhance, Herb Tea # 1, Milingwang, Resist (Goh 1994) e Composition-A (Dharmananda S. 1997). Da molti medici di MTC viene utilizzata anche una formulazione di piante medicinali messa a punto in Giappone: il Sho-saiko-to costituito da Bupleuri radix, Pinelliae tuber, Scutellaria radix, Ziziphi fructus, Ginseng radix, Glycyrrhizae radix, Zingiberis rhizoma. In determinate condizioni sperimentali il SST inibisce in vitro al 90% la trascrittasi inversa e diverse delle piante che lo compongono hanno altre azioni antivirali e immunomodulanti (vedi Bianchi 1997).
Nell'ambito del II° Piano di Ricerca Psicosociale dell'Istituto Superiore della Sanità l'OnG Comunità Nuova di Milano, dopo aver realizzato una ricerca bibliografica sulle risorse terapeutiche per donne sieropositive, ha prodotto una pubblicazione per donne sieropositive dove indica che la MTC può essere utile in queste situazioni:

Il sito Internet dell'"Oriental Medicine AIDS Care Infoline" fornisce informazioni aggiornate sul trattamento attraverso la MTC di: wasting syndrome, sarkoma di kaposi, anemia, febbre, diarrea, effetti collaterali della chemioterapia, complicazioni oftalmiche, pancreatite associata ad AIDS, miopatie, herpes, dolore, neuropatie etc. (http://www.omaci.com/prod.html).
A titolo d'esempio queste sono alcune delle sperimentazioni attualmente in corso negli Stati Uniti.

? Enhancement Project di San Francisco stà realizzando un trials di valutazione dell'agopuntura e di erbe cinesi (vs l'antibiotico Augmentin -Amoxicillina+Acido Clavulanico) nel trattamento della sinusite cronica correlata all'infezione da HIV. Lo studio è stato autorizzato dall'FDA e finanziato dal NIH.

? Il Community Consortium (CC) e il Quan Yin di San Francisco stanno conducendo uno studio pilota sulle piante cinesi contro la diarrea correlata alla Criptosporidiosi nelle persone con HIV. Sempre il CC stà realizzando uno studio sulla moderata e media anemia trattata con erbe cinesi. Lo studio è finanziato dal NIH e dalla Bastyr University.

? Il Community Programs for Clinical Research on AIDS (CPCRA) stà realizzando uno studio sull'agopuntura e l'Elavir (Amitriptilina) nelle neuropatie periferiche in 5 stati.

? Presso la Columbia University School of Nursing è in corso uno studio sull'agopuntura e la moxibustione nella diarrea correlata al molassorbimento nelle persone con HIV.

In Italia la MTC viene utilizzata da alcuni medici nel trattamento dell'infezione da HIV, di patologie associate e per gli effetti collaterali dovuti ai trattamenti farmacologici convenzionali (Rotolo G 1997 e 1997b). Purtroppo sono pochissimi i medici italiani informati e formati in questo settore. La mancanza di medici adeguatamente formati rappresenta una non-risorsa per le PVcHA, che non possono così avvalersi adeguatamente delle potenzialità della MTC.
Sul versante pubblico anche in Italia le cose iniziano a muoversi, anche se per ora, unicamente sul versante dell'agopuntura.
Presso la II^ Divisione di Malattie Infettive dell'Ospedale Sacco di Milano, diretta dalla Dr.ssa Cargnel è stato realizzato un primo (in Italia) studio pilota sull'utilizzo dell'agopuntura nel trattamento delle neuropatie periferiche in persone con HIV. In questo studio veniva considerato un successo terapeutico la riduzione dell'intensità del dolore del 50% rispetto al dato basale, associato ad un miglioramento dei dati elettromiografici. Nel periodo di 10 mesi e per i primi 10 pazienti arruolati questi sono stati i risulati in termini di successi terapeutici: 33.3% con Amitriptilina, 33.3% Mexiletina, 42.8% L-acetilcarnitina, 80% con Agopuntura. Come si vede in questo piccolo studio pilota l'agopuntura è risulata il miglior trattamento (Zampini L e al 1997). In merito a questo studio è disponibile un primo report anche in italiano (Zampini L. e al 1997b), anche se in questo caso i dati sono leggermente diversi, trattandosi di una rilevazione fatta in altra fase dello studio. Dopo questi risultati all'interno della II^ divisione è stato aperto un vero e proprio ambulatorio di agopuntura seguito dalla dr.ssa Zampini e dal dr. Casella in cui vengono trattati oltre alle neuropatie periferiche anche nausea, cefalea e in generale il dolore. L'ambulatorio riceve 3/4 pazienti al giorno e nei mesi di settembre/ottobre 1997 sono state 112 le persone su cui è stata applicata l'agopuntura.
L'apertura dell'ambulatorio è stata possibile grazie al fatto che l'agopuntura (e la moxibustione) è presente nel tariffario nazionale del Ministero della Sanità e in quello specifico della Regione Lombardia (Gazzetta Ufficiale N° 216 del 14-09-96 in aggiornamento del Decreto Ministeriale 22-7-96 n° 150): 16.550 £ per l'agopuntura e 24.800 per la moxibustione. Come si vede l'agopuntura potrebbe essere applicata in qualsiasi ospedale e servizio pubblico di cura.
I risultati sulle neuropatie periferiche ottenuti a Milano hanno trovato una conferma nello studio condotto presso la Clinica di Malattie Infettive di Brescia. I rusultati preliminari (finora 11 pz) di questo studio indicano una riduzione del dolore, dell'astenia e di altri disturbi, evidenziando un miglioramento della qualità della vita (Perini S. e al 1997; Nasta P e al 1997).
Recentemente è tato presentato uno studio sul trattamento con agopuntura del prurito nelle PVcHA in terapia (o non) con inibitori della proteasi (IP). Allo studio partecipano la I^ Clinica dermatologica dell'Università di Milano, la I^ e la II^ Divisione di Malattie Infettive dell'Ospedale Sacco dirette rispettivamente dal prof. Moroni e dalla prof.ssa Cargnel, Il Centro di Malattie Infettive dell'Ospedale San Raffaele diretto dal prof. Lazzarin, il CNR e il Centro Studi sull'Agopuntura SO-WEN. Lo studio coinvolgerà pazienti HIV+ con prurito, 40 in trattamento con IP e 40 non; ognuno dei due gruppi è stato suddiviso in 2 braccia di 20 persone trattate con agopuntura verso Atarax. Sono disponibili attualmente i soli dati preliminari di 6 pazienti (assolutamente insufficianti per qualsiasi valutazione) che sono comunque incoraggianti per il trattamento con agopuntura (Montalto M e al 1997).
 
 

Omeopatia

Negli anni passati sono state sperimentate diverse formulazioni omeopatiche con attività immunomodulante (SVA, Apim 100, Chahina etc.). Non mi risulta che l'omeopatia complessista e pluralista abbia prodotto negli ultimi 2 anni nuovi significativi dati clinici e statistici, mentre l'omeopatia unicista è rappresentata da un corpo di dati clinici complesso che non sono in grado di valutare. Per questa ragione mi limito a ricordare che una valutazione articolata sull'omeopatia nell'infezione da HIV è disponibile in Rossi E. 1997. Sempre il dr Elio Rossi ricorda che "l'ingresso degli inibitori della proteasi nella terapia del paziente con HIV ha cambiato molto la prospettiva di questi pazienti ed il loro atteggiamento nei confronti della medicina non convenzionale (…)" ricordando poi che "esiste un problema molto importante in omeopatia, quello dell'incompatibilità farmacologica, ovvero la difficoltà per un trattamento omeopatico costituzionale di agire in presenza di un trattamento farmacologico convenzionale, soprattutto se questi farmaci oltre che efficaci sono anche tossici, e quindi possono cambiare il quadro, la dinamica della sintomatologia naturale originaria del paziente" (…). Più avanti il dr Rossi sottolinea però che ci sono situazioni in cui questa incompatibilità non ha impedito di vedere dei benefici, in particolare nella "sintomatologia acuta, talvolta in infezioni opportunistiche in fase iniziale, non così gravi e pesanti per il paziente, in cui l'intervento omeopatico, limitato a quella data patologia ha dimostrato di essere efficace e in grado di diminuire il tasso complessivo di nocività che le terapie apportano" e conclude affermando che "il problema in questo momento è mantenere un atteggiamento di ricerca nel riguardo delle medicine non convenzionali, relativamente alla cura del paziente nel suo complesso" (Rossi E. 1997b). Un interessante esperienza viene dalla Francia dove è stato fatto un esperimento somministrando Bactrin in dose omeopatiche per la prevenzione della Pneumocystis c. a persone che non sopportavano il Bactrin. Si è visto che questo rimedio a dosi omeopatiche, in persone ipersensibili al Bactrin, era ben tollerato e manteneva un'attività antibiotica (citato in Rossi 1997b).
Presso la divisione Clinicizzata di Malattie Infettive dell'Università di Verona è stato condotto un piccolo studio su 30 persone con HIV trattate con terapia omeopatica classica i cui risultati sono stati considerati (seppure preliminari) positivamente. L'inizio di uno studio osservazionale della durata di 24 mesi è stato  annunciato in occasione del X° ConvegnonNazionali AIDS e Sindrome Correlate. (Albano M e al 1996).
 

Nutrizione e integrazione nutrizionale

Diversi studi hanno indagato la relazione fra evoluzione dell'infezione da HIV e nutrienti. Nel corso dell'infezione da HIV è stata osservata una deplezione di magnesio, carotenoidi, glutatione, vitamina A,  vitamina B12 e B6, tiamina, riboflavina, selenio e zinco. E' invece più complesso e controversa la questione se l'integrazione nutrizionale possa apportare un beneficio clinicamente riscontrabile. Molti autori, e i risultati di diverse ricerche, conferemano che la supplementazione nutrizionale comporta un beneficio per la PVcHA in quanto può sostenere le funzioni metaboliche complessive e la funzionalità del sistema immunitario, ridurre le complicanze infettive  e le malattie opportunistiche, agire un'azione antiossidante, trarre il massimo beneficio dalle terapie farmacologiche,   migliorare la qualità della vita e ritardare l'evoluzione della malattia (vedi Bianchi e al 1997 e Durante e al 1997). Inoltre, se la prospettiva attualmente plausibile consiste nella futura cronicizzazione dell’ infezione da HIV, sarà importante curare, i diversi stati metabolici delle persone con HIV (Melchior e al 1997). Tutti i ricercatori e i medici ritengono comunque che un buon apporto nutrizionale, attraverso una corretta alimentazione, sia importante per tutte le ragioni sopra richiamate. Non dobbiamo inoltre dimenticare che una corretta alimentazione può risolvere o aiutare una serie di situazioni quali la diarrea, la perdita di appetito, la febbre, la candida e altre ancora (Durante e al 1997a). Nell'infezione da HIV possiamo poi trovare alcuni approcci dietetici particolari in macrobiotica (Michio Kushi, 1990),  e in alcune scuole quali quella della prof. Kousmine (AMKI 1989). Alcune pubblicazioni ricche di informazioni pratiche sulla nutrizione nell'infezione da HIV sono disponibili anche in lingua italiana (NATC 1997, Valerio 1995).
Relativamente alla nutrizione e all'integrazione nutrizionale all'interno delle strutture pubbliche c'è già una maggiore disponibilità. Il problema, casomai, stà nella sottovalutazione della possibile incidenza di questo fattore. Quindi i pochi medici che si fanno carico di questo aspetto lo fanno il più delle volte con poca convinzione e occasionalmente. Questa disponibilità si limità quindi il più delle volte al consiglio nutrizionale o alla prescrizione di integratori vitaminici e minerali il cui costo è interamente a carico delle persone; persone che, spesse volte, non possono per questa ragione farsene carico.
L'unica esperienza italiana (in ambito ospedaliero) che ho presente è stata realizzata dal dr Siro Passi presso l'ospedale San Gallicano di Roma. A partire da una critica severa all'approccio terapeutico convenzionale il dr. Passi sostiene che la terapia contro l'AIDS dovrebbe essere il più personalizzata possibile sulla base dei tassi ematici dei "cell health indicator" (pool antiossidativo -vit. E, GSH, GSH-Px, UBI ecc.-, fosfolipidi, colesterolo ematico), dei valori dell'emocromocitometria e delle soppopolazioni linfocitarie. Il dr Passi sostiene che un significativo deficit di "cell health indicator" non è compatibile con una corretta e fisiologica omeostasi cellulare, compromettendo il normale turnover cellulare ed esponendo così la cellula ad attacchi patogeni, compreso l'HIV. Nel caso il trattamento personalizzato non fosse possibile si dovrebbe intervenire -secondo il dr. Passi- con un adeguato regime dietetico e con la somministrazione di un pool di antiossidanti (selenio-metionina, L-metionina e vitamina E acetato, ubichinone, betacarotena, zinco solfato) e in taluni casi (basso numero di globuli bianchi e rossi) acido folico e il complesso B (cianocobalamina compresa). (Passi S.  e al 1995).
Su questo versante un'iniziativa importante è appena stata avviata a Torino dal Gruppo Arcobaleno AIDS e dalla Cooperativa Terra Mia. Dalla fine di gennaio 1998 è stato aperto un ambulatorio di terapie NATC (naturali, alternative, tradizonali e complementari) per persone con HIV e AIDS. La prima esperienza avviata riguarda proprio il trattamento nutrizionale. Le persone che si rivolgono all'ambulatorio verranno sottoposte ad anamnesi clinica e ad alcuni esami quali i markers di stress ossidativo (vit. E, A e C, acido deidroascorbico, zinco, sideremia, selenio e glutatione-perossidasi), altri markers nutrizionali (vit. 12 e folati), markers di stress del sistema ipotalamo-ipofisario (cortisolo urinario delle 24 ore e dosaggio sierico del DHEA). Questi esami verranno eseguiti, grazie ad un accordo appositamente preso, presso il laboratorio d'analisi Balbi e Riberi dell'Ospedale Molinette e dell'Ospedale Amedeo di Savoia. Le persone si potranno avvalere anche di una visita dietologica presso l'ospedale Amedeo di Savoia. Il trattamento comprende l'impiego di antiossidanti, melatonina e DHEA e sarà personalizzata sulla base delle visite e dei deficit riscontrati. Si tratta di un'esperienza molto importante in quanto, pur essendo stata promossa da asoociazioni, ha trovato la collaborazione delle strutture sanitarie pubbliche per l'esecuzione sistematica degli esami (tutti noi sappiamo quanto sia difficile monitarare i risultati di un intervento terapeutico, senza potersi avvalere di una sistematica e pianificata opportunità di realizzare determinati esami) e per alcune visite e consulenze specialistiche (in biochimica clinica, scienze dell'alimentazione, infettivologia). C'è da sperare che analoghe esperienze venggano realizzate anche in altre città.
 

Altre terapie non convenzionali

Esistono numerose altre TnC impiegate nell'infezione da HIV e AIDS (medicina Ayurvedica e Tibetana, DNCB -dinitroclorobenzene-, tecniche corporee, training mentale etc.) che non vengono trattate in questa relazione. Per molte di queste terapie non esiste un'adeguata documentazione in letteratura (ad es. molto carenti le informazioni sull'Ayurveda e datate quelle sulla medicina tibetana), per altre, come il DNCB, trattandosi di moltissime singole terapie e non di aree terapeutiche o di scuole, non era ragionevolmente possibile occuparsene in questo contesto e spazio. Infine, altre aree terapeutiche rientrano indirettamente in questa, dal momento che alcuni fitoterapici vengono impiegati nell'ambito di singole scuole, come nel caso degli studi sul Viscum, realizzati utilizzando un rimedio messo a punto nell'ambito della medicina antroposofica.
 
 
 
 

3. Le Terapie non Convenzionali come Risorse

Abbiamo quindi visto che le persone sieropositive utilizzano le TnC per migliorare la loro situazione generale, per prevenire le malattie opportunistiche, per trattare i sintomi e ridurre gli effetti collaterali del trattamento farmacologico convenzionale (MacInttyre RC e al 1997) e quindi per migliorare la qualità della vita (Coons HL e al 1997). Dalle pagine precedenti emergono limiti e potenzialità delle TnC nell'infezione da HIV; circostanze che proverò a sintetizzare e a sistematizzare di seguito, formulando alcune considerazioni sotto forma di un "limite", di un'attenzione e di una risorsa.

A- Un limite (?)
Un limite importante è rappresentato dalla poca clinica disponibile e dalla frammentarietà e talvolta contraddittorietà della casistica clinica. Queste circostanze sono in parte intrinseche al sistema delle TnC molto personalizzato e multifattoriale, ovvero orientato all'intervento sulla singola persona attraverso un complesso sistema di intervento (nutrizione, stile di vita, piante medicinali etc.). Se si somministrano alle persone trattamenti personalizzati e perlopiù compositi è ben impossibile ottenere una casistica riproducibile e valutabile statisticamente. Abbiamo però visto che è possibile realizzare anche degli studi clinici condotti con rigore, questo è successo nella fitoterapia, nell'agopuntura, nella nutrizione e anche nell'omeopatia. Su questa strada sarà importante proseguire, per quanto possibile.
Non liquiderei però sbrigativamente questo limite "statistico" delle TNC. "Più che nella medicina occidentale la maggior parte delle medicine alternative e complementari (CAM) assegna una grande importanza all'individuo nella sua interezza. Una gestione ottimale della patologia da HIV richiede individualizzazione; questo è un principio su cui concordano la maggior parte delle persone delle comunità delle PVcHA. Ad esempio, un impiego precoce degli inibitori della proteasi potrebbe non essere efficace per chiunque. Un motivo che stà alla base della continua popolarità delle CAM tra le persone con HIV è proprio l'individualizzazione necessaria, se non addirittura richiesta, delle CAM" (Hanna L 1998).
Quindi, proprio la personalizzazione della terapia è uno dei fattori determinanti per le TnC, anche per le PVcHA. La medicina convenzionale  (e l'infettivologia in particolare) hanno il patogeno quale loro principale obiettivo, ma poi, agiscono comunque sulla complessità e sull'individualità della persona singola. Molte MnC, pur riconoscendo un ruolo al patogeno, ritengono prioritario trattare l'organismo, rafforzandolo e potenziando la sua capacità di contrastare l'aggressione subita. Oggi che trattamenti farmacologici così potenti (e tossici) vengono somministrati assistiamo ad una molteplice tipologia di reazioni individuali relativamente alla risposta e agli effetti collaterali. Proprio queste reazioni individuali possono trovare una complementarietà nelle TnC; proprio la peculiarità delle TnC può rappresentare una risorsa per le persone.
 

B- Un'attenzione
E' molto importante tener presente il cambiamento intervenuto con l'introduzione degli inibitori della proteasi. I medici di TnC dovrebbero conoscere queste terapie, il loro profilo farmacologico e clinico al fine di considerare possibili interazioni. E' anche importante non spaventare le persone demonizzando le terapie convenzionali che oggi, diversamente del passato, hanno modificato non solo le loro aspettative imediate di vita ma anche la loro qualità di vita. Diversi effetti collaterali e un pesante regime farmacologico (mediamente 15-20 pastiglie al giorno, in precisi orari) vengono sostenuti dalla PVcHA solo grazie ai benefici che hanno fattivamente provato. Non si tratta di intraprendere discussione accademiche sulla nocività o sulla presunta azione a breve di questi farmaci: si tratta della vita concreta delle persone che è cambiata, con una diminuzione dei nuovi casi di AIDS e dei ricoveri in ospedale. Penso che ogni medico debba interrogarsi profondamente prima di introdurre nella relazione terapeutica fattori di radicale (se non ideologica) ostilità verso le terapie convenzionali. Questo oggi, diversamente da ieri, è un imperativo morale. Quando un medico ("in scienza e coscienza") è fermamente convinto di determinate proprie opinioni è naturalmente libero di agire come crede. La scienza e la medicina sono progredite anche perché alcuni hanno dubitato delle convinzioni comuni. E questa è una lezione importante che deve impedire ogni "guerra di religione" e la repressione di qualsivoglia linea di ricerca (naturalmente se eticamente accettabile). Ma anche in questo caso si pone una questione di metodo e di empatia. Senza empatia una relazione terapeutica rischia di essere violenta. Empatia significa farsi carico dell'altro e quindi comunicare le proprie convinzioni con rispetto e con umiltà. A meno di avere la cura dell'AIDS ci vuole umiltà e saggezza anche nel comunicare la propria contrarietà alle terapie convenzionali. Ragionamenti soltanto "contro", privi di una proposta terapeutica alternativa valida e risolutiva, se applicati imperiosamente non rispettano l'altro che chiede aiuto.

C- Una risorsa
Le TnC continuano a rimanere una risorsa importante per le PVcHA, questo è emerso dalle PVcHA (AAVV 1997) e dall'osservazione di molti medici attivi in questo settore (Dharmananda S. 1997; Hanna 1997, Rossi E. 1997b, Rotolo 1997b). Sulla base di quanto rilevato in letteratura e prima richiamato potremmo dire che le TnC hanno ancora uno spazio nel trattamento dell'infezione da HIV:
1. La terapia eziologica antiretrovirale ha fatto dei passi in avanti nella medicina convenzionale. Per questa ragione i ricercatori e i medici di TnC dovrebbero essere ancorà più rigorosi in questo settore. Mi sembra che ci sia lo spazio per:

2. Un numero sempre maggiore di ricercatori sottolinea l'importanza di affiancare al trattamento antiretrovirale un trattamento immunoricostruttivo (in Churchill SA 1996; Pantaleo G 1997b, Sneller e al 1997). Infatti è stato osservato che la riduzione della carica virale e l'incremento dei CD4 non è sempre indicativo di un ripristino dell'efficacia immunitaria, in quanto queste cellule risultano danneggiate e incapaci di svolgere il proprio ruolo immunitario. La medicina convenzionale dispone soltanto di poche sostanze ad attività immunomodulante e queste, talvolta hanno effetti collaterali drastici. Le medicine non convenzionali hanno invece sempre prestato una certa attenzione al potenziamento delle difese, anche immunitarie, e si avvalgono di molte sostanze e strategie finalizzate ad ottenere una immunomodulazione. In questo campo sembra esserci uno spazio per le TnC. Naturalmente è necessaria tutta la cautela del caso, come detto al punto precedente.

3. Diversi ricercatori e molte evidenze scientifiche sottolineano l'importanza di un intervento antiossidante. Il trattamento antiossidante viene attualmente molto sottovalutato dalla medicina convenzionale. Anche questo è uno spazio per le TnC.

4. Le malattie correlate all'infezione da HIV (MCH) rappresentano un terreno importante di intervento:

5. Molti sintomi e ed effetti collaterali  (dolore, diarrea, vomito, astenia etc.) possono essere trattati con successo dalle TnC (vedi allegato 2)

6. Le TnC possono intraprendere un intervento di cura della persona globalmente (compresa le'eventuale scelta individuale di utilizzare terapie convenzionali), aiutandola a rafforzare il proprio organismo e la propria mente. Le TnC possono partecipare al miglioramento della vita di queste persone, sul piano organico e mentale.

7. Le TnC possono aiutare la persona a disintossicarsi dai farmaci, a liberarsi più efficaciemente dei metaboliti tossici di questi farmaci.

8. Le TnC possono intervenire con la nutrizione per aiutare le persone a sostenere la terapia, a dosintossicarsi e a rafforzare il proprio organismo.

9. Non dimentichiamoci che solamente il 90% delle PVcHA nel mondo possono avvalersi delle terapie convenzionali, che si tratta attualmente di una terapia per "ricchi". Lo sviluppo delle medicine tradizionali in questa situazione rappresenta una possibilità concreta e tangibile. Una maggiore collaborazione e integrazione delle risorse mondiali (a livello di centri di ricerca, università, ospedali, istituzioni sanitarie etc) potrebbe portare ad uno sviluppo ed ottimizzazione di risorse terapeutiche tradizionali, immediatamente accessibili nei paesi più poveri. Naturalemnte in questi paesi dovrebbe essere garantita pari opportunità di accesso anche alle terapie convenzionali che però, allo stato, appare improbabile e indipendente da quanto ognuno di noi può pensare e fare. Sul piano della ricerca e della valorizzazione di trattamenti tradizionali sono in corso alcune significative esperienze in diversi paesi africani fra cui l'Uganda, la Costa d'Avorio, il Sudafrica, la Tanzania etc.
 
 
 

  Riferimenti Bibliografici
 

 

 

Per contatti: Roberto Adamoli. Centro Poiesis della Fondazione Exodus. Viale Marotta 18/20   20134 Milano.
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