Antiobesity and cardiovascular toxic effects of Citrus aurantium extracts in the rat: A preliminary report

 Calapai G; Firenzuoli F; Saitta A; Squadrito F; Arlotta M R; Costantino G; Inferrera G

 FITOTERAPIA, 1999 , 70/6 (586-592)

 Abstract: The effects of repeated oral administration of 2.5-20 mg/kg of two Citrus aurantium fruit extracts standardized to different concentrations of synephrine (4 and 6%, respectively) on food intake, body weight gain, arterial blood pressure, electrocardiogram (ECG) and mortality have been investigated in the rat. C. aurantium administration significantly reduced food intake and body weight gain. However, mortality (not observed in controls) was present in all C. aurantium treated groups. Arterial blood pressure was not modified, but ECG alterations (ventricular arhythmias with enlargement of QRS complex) were evident in animals treated with both extracts. Our data indicate that, in the rat, antiobesity effects of C. aurantium are accompanied by toxic effects probably due to cardiovascular toxicity.

Numerosi sono i prodotti commerciali contenenti oggi estratti di Citrus aurantium utilizzati  a scopo dimagrante. Fortunatamente il Ministero della Sanità ha emesso un comunicato con il quale stabilisce il dosaggio massimo in sinefrina in 30 mg al giorno. Sulle confezioni deve essere riportato l'esatto contenuto in principi attivi e le seguenti avvertenze: "Non superare la dose giornaliera consigliata. In presenza di cardiovasculopatie e/o ipertensione arteriosa, prima di assumere il prodotto, consultare il medico. Si sconsiglia l'uso del prodotto in gravidanza, durante l'allattamento ed al di sotto dei 12 anni".

Il provvedimento del Ministero evidenzia di per sè i rischi insiti nell' assunzione di sinefrina oltre i limiti indicati e nei pazienti a rischio cardiovascolare. Possibili interazioni con farmaci simpatico-mimetici, efedra, tiroxina, caffeina, ecc.  (dr. Fabio Firenzuoli)